美国发明家爱迪生一生共获得1093项专利。很多人只知道他是电灯泡的发明者，但并不清楚爱迪生在水泥（清水混凝土）的推广上也做出了重要贡献。这位发明大王认为，水泥（清水混凝土）可以用来给老百姓建造既结实又廉价的住房。几年前，在英国热销的一本新书列出了50个诡异的想法，其中就包括了爱迪生用水泥做家具。大发明家的发明到底是具有前瞻性还是不靠谱呢?看来只有留给后人评定了。

　　爱迪生认为家具也应该是水泥（清水混凝土）做的，在水泥（清水混凝土）房子里自然应该摆上水泥钢琴和水泥沙发! 他在1908年申请了一项用水泥（清水混凝土）建造房屋一次浇筑成型的专利，并且在专利书中说，浇筑一次成型的房屋，除了山墙、房顶、间隔、澡盆、地板，还可以将住宅楼中的阶梯、壁炉饰板、天花板饰板和其他内部装饰、装置等在房屋浇铸过程中一次连体成型。

现代厨房中的清水混凝土家具

　　爱迪生以弗兰西斯一世风格的建筑为例说，这种建筑雕花绮丽豪华，若用石制，其造价将高得无法偿付;如果用水泥建造，内部的装饰可以用彩绘解决。比如可以将屋顶制成瓦状，油刷成主人喜欢的颜色。在我们今天看来，爱迪生的设想如果能够实现，无疑可以节省大量的资源。他关于建造小型、洁净、廉价住房的理想，对于满足现代人改善住房条件的“刚需”更不乏吸引力。

　　爱迪生认为，混凝土不仅可以用来给老百姓建造既结实又廉价的住房，而且可以浇筑家具，在混凝土房子里摆上水泥钢琴和水泥沙发，似乎更为和谐与惬意。爱迪生的水泥公司的确开始浇筑各式各样的物品，比如用来放置留声机的橱柜、钢琴支架等等。后来之所以没有打开市场销路，据说是当时的混凝土太昂贵了。如果说这在当时不靠谱，那么在今天看来，已经是一件很平常的事情。在公园等公共场所，用混凝土浇筑的凳子、靠背椅供游人小憩早已不足为奇。

　　有意思的是，爱迪生的创意在当时所遭到的那些嘲讽，完全可以构成当代混凝土普及的风景画。专以讽刺为职业的伦敦一家杂志《笨伯》幸灾乐祸地说，爱迪生和一些更富有幻想的人们谈起了使用液体水泥在伦敦郊区铺设煤气管道。他们声称，顾客们能随时使用水泥，就像现在使用自来水一样方便，这是一种天赐之福。如果突然有客来访而没有住处，如果需要建造狗舍，如果想建造一座台球室……他只需通知当地的五金商送来铸铁件，将它们树起，然后打开水泥龙头，让家里最小的成员看着就行了。“我们在这里建议，水泥龙头应该漆成红色，以防止与水龙头混淆，因为水泥不管多稀，也不适于浇花或炖土豆。”这种调侃在今天看来，更像是对混凝土集中搅拌、管道泵送的善意提醒。

清水混凝土家具

　　显然，爱迪生在一百多年前关于清水混凝土建筑的诸多设想至今还没有完全实现，不是它们不靠谱，而是因为那并非一代人所能完成的使命。这不仅指的是技术上的攻关，更是一种精神上的追求。爱迪生在谈到为劳工建小型住宅的目标说，“我投入这项研究，不是要从中赚钱。我将很高兴地批准有关方面制造模具，建设住宅，不向他们索取任何专利费，唯一的条件就是房屋的设计必须使我满意，使用的材料必须合格”。爱迪生显然认识到仅靠个人的努力难以实现自己的理想，所以想动员更多的力量投入到混凝土浇筑的设计与材料研究方面来。实际上，要想实现爱迪生的遗愿，除了要做大量的试验，还需要基础理论研究的突破，需要将两方面很好的结合在一起，以不断取得新的成果。

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